کاردینال خورگه ماریو برگولیو، پاپ فرانسیس اول، از آرژانتین بهعنوان ۲۶۶مین پاپ تاریخ کلیسا انتخاب شد. وی در شامگاه چهارشنبه با حضور خود در برابر مؤمنان حاضر در میدان سن پیترو در واتیکان انتخاب خود را اعلام کرد.
با برخاستن دود سفید از فراز نمازخانهی «سیستین»، فریادی از شادی در میان دهها هزار نفر از مؤمنان در میدان سن پیترو در واتیکان بلند شد. دود سفید حاکی از آن بود که کاردینالها رهبر جدید کلیسای کاتولیک را انتخاب کردهاند.
در ساعت ۱۹ و ۱۰ دقیقه شامگاه چهارشنبه (۱۳ مارس/۲۳ اسفند) دود سفیدی از بام نمازخانهی «سیستین» برخاست که نشان از انتخاب پاپ جدید، رهبر کاتولیکهای جهان بود.
همزمان با بلندشدن دود سفید از دودکش نمازخانهی «سیستین»، ناقوس کلیسای عظیم سن پیترو به صدا درآمد. در این هنگام بود که دهها هزار نفر از مؤمنان کاتولیک که در میدان سن پیترو حضور داشتند و بیصبرانه در انتظار انتخاب رهبر جدید کاتولیکهای جهان به سر میبردند، فریادی از شادی سر دادند.
حدود یک ساعت بعد نام ۲۶۶مین رهبر کاتولیکهای جهان اعلام شد: کاردینال خورگه ماریو برگولیو، پاپ فرنسیس اول. وی جانشین یوزف راتسینگر، پاپ بندیکت شانزدهم شد.
در روزهای شنبه ۹ مارس و دوشنبه ۱۱ مارس ۱۱۵ کاردینال از سراسر جهان در واتیکان حضور به هم رساندند تا درباره ویژگیهای یک پاپ و توانمندیها این رهبر یک میلیارد و ۲۰۰ میلیون کاتولیک به مشورت بنشینند.
در روزهای سهشنبه و امروز چهارشنبه (۱۲ و ۱۳ مارس) هر روز چهار مرتبه در پشت درهای بستهی نمازخانهی «سیستین» رأیگیری بعمل آمد. رهبر کاتولیکهای جهان باید با حداقل دوسوم آرا، یعنی ۷۷ رأی انتخاب میشد.
در آخرین رأیگیری در شامگاه چهارشنبه بالاخره رهبر کلیسای کاتولیک توسط روحانیان عالیرتبه برگزیده شد.

